中小企業は生成AIにどう向き合えば良いか？

生成AIに関して、記事やニュースを目にしない日がない。チャッピーと愛称で呼ばれるChatGPTが米国のOpenAI社から一般公開されたのが2022年11月30日だった。米国や中国が生成AIの開発に鎬を削っている。最近ではフロンティアAIと呼ばれる最先端の生成AIが人類を滅ぼすかもしれない危惧があって、開発を抑制しようという動きさえある。
こんな環境の生成AIを中小企業はどう扱えば良いのだろうか？日本は開発競争にはついていけないが、活用するには何ら支障はない。うまく使えば仕事の効率も図れるし、働き方改革も可能になる。

そもそも生成AIの正体とは何なのか？

生成AIの本当の姿から理解しておいた方が良いと思う。話題になっている生成AIは大規模言語モデル（Large Language Model）という仕組みで動いている。利用者から何かを尋ねられると、インターネット上にあるような大規模な言語を学習して、コンピュータが高速な確率計算をして、答えを出している。AIの進化によって、答えは恰も物知りが答えるように真っ当な答えを示す。質問者を慮るような回答もする。

人のように振る舞う生成AIには感情や心はない。物事を考えて答えているわけでもない。ひたすら確率計算をして言葉を繋いでいるにすぎない。だからたまに間違った答えもする。それを前提として見極めないと正しい使い方が出来なくなる。
この本質を常に理解していれば、過剰な依存や妄信から逃れて活用することが出来る。使ってみるとわかるが、どことなくパターンが似ていて無機質な感じを受ける。これも進化すると消えていくかもしれない。

最近生成AIを使った巧妙な詐欺が増えている。生成AIで作られた虚構の人物がテレビ電話などで対応して詐欺を働く。画像の品質がどんどん良くなるので偽物と見抜くのも難しくなっている。プロセスやバックグラウンドから虚偽を見抜く能力が求められる。

中小企業は生成AIを何に活用すれば良いか？

生成AIには大きく分類して２つの使い方がある。一つはチャットとしての使い方であり、もう一つはエージェントと呼ばれる使い方である。

チャッピーと呼ばれるChatGPTはChat（対話）Generative（生成）Pre-trained（事前学習）Transformer（自動判別する仕組み）の意味で、わかりやすく言えば、対話形式で大量の情報から事前に学習し、文脈を理解しながら新しい文章などを生成するAIという意味になる。

• 情報検索の深掘り
• 文章作成、メール文などのパターン化と自動化
• 企画立案などのアイディア出し
• 会議録や文章の要約
• 壁打ち
• プレゼン資料の作成
• 画像生成や動画生成
• 音楽生成

個人の作業をサポートするこれらの機能だけでも、作業の大幅な効率化が図れる。
また、エージェントはAIが自分で考えて、自動で処理出来るようにする仕組みで、次のビデオを見てイメージすることをお勧めする。
https://www.youtube.com/watch?v=yc8omdv-tBU

このビデオはアップル社が1990年に発表した「Knowledge Navigator」というプロモーションビデオで、21世紀の姿を描いたものである。大学教授が対話型のエージェントを使っている日常の仕事ぶりを描いている。まだ一般にはインターネットも公開されていない36年前の時代に、将来を見越した先見性は驚くばかりである。

エージェントが執事のように論文検索や電話の受信やレストランの予約などを主体的に処理している姿は、現在の生成AIで実現できるAIエージェントの姿でもある。
進化した生成AIでは、目的と情報を与えることによってプログラミングしなくともエージェントが作れるが、高度なものにはプログラミングが必要になる。

中小企業では、まず従業員がチャットとして日常業務の効率化を図ることから始めればよい。無料で使えるチャット型の生成AIで十分活用できる。要領がわかってきたら有料版でより高度な利用にチャレンジしたり、エージェントにチャレンジしたりすればよい。